BizTalk Server är, i och med BizTalk Server 2009 som släpptes förra våren, uppe i sin 6:e release. Med över 10 500 kunder, och över 10 år på marknaden, är BizTalk Server en väl etablerad plattform. Trots det har tillväxten de senaste åren varit särskilt imponerande. Västra Europa är en starkt lysande stjärna sett på global nivå, och Sverige ett av de ljusaste områdena. BizTalk Server finns i Sverige i allt från de stora företagen till de mellanstora, och även en del mindre. Trots det är kunskapen om BizTalk Server begränsad, och kompetens på området är eftertraktad. BizTalk Server ligger fortfarande lite utanför den vanlige .NET-utvecklarens kunskaps- och intressesfär. Med intåget av BizTalk Server 2010 på marknaden i höst kanske det kommer att börja ändras.
En stor del av produktutvecklingsinsatserna inom BizTalk Server sker idag i Microsoft India Development Center. Som Most Valuable Professional (MVP) är det kul att se hur hängivna och amibitösa arkitekterna och teamet som arbetar med BizTalk Server är. Korrigeringar och ny funktionalitet strömmar ut. Ett bevis på det är den funktionalitet man kan hitta i nya BizTalk Server 2010 Beta – möjligheten att använda BizTalks Mapper (meddelande transformering) i Windows Workflow Foundation (WF) 4.0. Det är i sin tur möjligt genom att man nu är närmare i produktcykeln med såväl plattformen (Windows Server 2008 R2, SQL Server 2008 R2) som utvecklingsramverket (.NET 4.0) och utvecklingsverktygen (Visual Studio 2010) än man varit tidigare.
Tittar man ännu längre framåt är det en uttalad vision att man ska kunna dra större nytta av WF inne i BizTalk Server. Övergången från .NET-utvecklare till BizTalk-utvecklare kommer förenklas, och man kommer att kunna dra nytta av sina investeringar i .NET, och ha möjlighet att skala upp sin lösning in i BizTalk Server – en sann Enterprise Host. Allaredan idag drar BizTalk Server stor nytta av något de flesta .NET-utvecklare är väl bekanta med - Windows Communication Foundation (WCF), som en av teknikerna som hjälper till att implementera, exponera och konsumera tjänster på ett interoperatibelt, säkert och effektivt sätt.
BizTalk Server har dock så mycket mer funktionalitet än så; med EDI, RFID, Business Activity Monitoring (BAM), verktyg för att bygga integrationer med tjänstebusstänk (ESB Toolkit), Adapters som förenklar och automatiserar utbytandet av såväl metadata som meddelanden genom olika protokoll och med såväl legacy system som moderna line of business applikationer; däribland SharePoint, SQL Server och Dynamics... Listan kan göras lång.
Boka upp dig på en kurs till hösten – så vet du att du är väl förbered att dra nytta av mervärdet BizTalk Server erbjuder.
Johan Hedberg, kursledare på Addskills och MVP.